美國電動車制造商特斯拉公司正在涉足鋰電池業務，而鈷是鋰電池制造所需的重要礦物材料。據美國一家財經媒體6月16日引述知情人士稱，特斯拉近日和全球礦業巨頭嘉能可公司簽署了協議，采購大量鈷材料，用于在特斯拉新工廠內生產鋰電池。
據國外媒體報道，特斯拉公司準備在德國勃蘭登堡州建設的新工廠和其他制造基地內使用嘉能可公司的鈷。
嘉能可也是全世界最大的鈷供應商，根據兩家公司的合作協議，該公司每年將會向特斯拉提供高達6000噸的鈷。
這筆交易的財務狀況不明，但一噸鈷的價格大約為3萬美元，低于2018年5月的9.5萬美元。
據報道，特斯拉公司在中國上海市的工廠中已經使用了嘉能可公司的鈷。
到目前為止，特斯拉公司所使用的鋰電池主要來自外部供應商。比如美國工廠的鋰電池主要來自和日本松下共同運營的內華達州合資公司，中國上海工廠所用的鋰電池則來自LG化學和寧德時代公司。
不過各種消息顯示，特斯拉準備進入了鋰電池領域，從而進一步降低電池和整車成本（鋰電池是純電動車最大的成本）。
特斯拉正在德國勃蘭登堡州建設一個龐大的制造基地，除了Model 3、Model Y電動車之外，這個基地還將生產鋰電池。另外外媒也報道稱，特斯拉公司遠期計劃在中國上海市的工廠中增加鋰電池生產線，從而近距離供應Model 3和Model Y生產線。
據外媒報道，在美國加州弗里蒙特工廠，特斯拉公司計劃建設一條試驗性的鋰電池生產線，技術成熟之后可能會應用到其他地區的鋰電池生產線。
在過去幾年中，特斯拉公司已經收購了鋰電池生產技術有關的多家公司，并且獲得了多項技術專利，能夠提升鋰電池的續航里程和使用壽命。
據外媒報道，特斯拉公司正在和寧德時代公司合作，研發使用壽命超過160萬公里（即百萬英里）的鋰電池，這種新型電池今年底或者明年初可能會搭載在國產版Model 3上。
另據悉，特斯拉采購的鈷將來自剛果民主共和國，自2008年以來，嘉能可一直在該國加丹加地區經營一座銅礦，并將鈷作為副產品生產。
值得一提的是，鈷的使用會導致鋰電池成本上升，除了采購鈷之外，特斯拉公司另外一方面也在積極采用無鈷電池——即磷酸鐵鋰電池。最近的車型目錄文件顯示，特斯拉公司已經開始在中國上海生產的部分Model 3車型中使用磷酸鐵鋰電池，這有望進一步提升價格競爭力。
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